Parece una cruz con un lazo en lo alto, y la has visto en joyas, tatuajes y camisetas. El Ankh es uno de los símbolos más reconocibles del antiguo Egipto. Te cuento qué significa, de dónde viene y por qué sigue tan presente hoy.
¿Qué es el Ankh?
El Ankh es un jeroglífico egipcio que significa «vida». Tiene forma de cruz con un asa en la parte superior, y por eso se le llama a veces «la cruz de la vida» o «la llave de la vida».
Es un símbolo de vida, pero también de vida eterna, es decir, de lo que continúa después de la muerte.
Dónde aparece en el arte egipcio
Se ve en pinturas de tumbas, relieves y objetos. En muchas escenas, los dioses sostienen el Ankh y lo acercan a la nariz o a los labios del faraón, como si le dieran el aliento de vida.
Se cree que la misma palabra se usaba también para decir «espejo», algo que a veces se relaciona con la idea de reflejo y renacimiento.
¿Qué forma tiene y por qué?
No se sabe con certeza. Hay varias teorías: que representa el nudo de una correa de sandalia, que une dos símbolos (masculino y femenino, a veces relacionados con Osiris e Isis) o que representa el sol saliendo por el horizonte. Ninguna está confirmada, y por eso sigue siendo un símbolo con misterio.
Del Antiguo Egipto a hoy
Los cristianos coptos de Egipto adoptaron una versión del Ankh, la «crux ansata», como cruz. En el siglo XX volvió a ponerse de moda y se asoció con movimientos culturales y espirituales, entre ellos corrientes que reivindican la herencia africana. Hoy aparece en joyería, tatuajes y moda.
El dorado y el art déco
En el Antiguo Egipto el oro se asociaba con los dioses y con lo eterno, por eso se solía decir que era la «carne de los dioses». Y el hallazgo de la tumba de Tutankamón, en 1922, desató una fiebre por lo egipcio que influyó en el art déco, con sus líneas geométricas y su dorado.
Nuestra camiseta junta las dos cosas: un Ankh dorado dentro de un patrón geométrico art déco, sobre fondo oscuro.
Otros símbolos egipcios que conviene conocer
El Ankh no es el único. Si te gusta este tema, estos son otros símbolos egipcios muy conocidos:
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El Ojo de Horus: protección, salud y poder real.
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El escarabajo: renacimiento y el sol que sale cada día.
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El pilar Djed: estabilidad y fuerza.
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El cetro Was: poder y dominio.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa llevar un Ankh?
Vida, protección y renacimiento son los significados más comunes, pero cada persona le da el sentido que quiere.
¿Es una cruz cristiana?
No exactamente. El Ankh es anterior al cristianismo, aunque los cristianos coptos de Egipto adoptaron una variante, la «crux ansata».
¿Quién puede llevarlo?
Cualquier persona, siempre que conozca su historia y lo lleve con respeto.
Cómo se lleva
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Si te gusta este símbolo, puedes verlo en esta camiseta: